O presidente dos Estados Unidos está morto, e encontrar o culpado não será simples. Afinal, em Paradise, a cidade é pacífica, desarmada e com vigilância ininterrupta; elementos de fácil controle, considerando que o mundo acabou e as últimas pessoas na Terra vivem dentro de uma montanha.
Criada por Dan Fogelman, de This Is Us, o drama indicado a 4 prêmios no Emmy 2025 é centrado no agente Xavier Collins (Sterling K. Brown), braço-direito da segurança do POTUS, interpretado por James Marsden. Quando o político amanhece com um buraco na cabeça e as câmeras foram misteriosamente desligadas, cabe ao protagonista provar sua inocência e desferir a justiça ao culpado.
Em uma relação antes amistosa com o chefe, Xavier cultiva ressentimento por uma decisão tomada no dia do apocalipse, quando sua esposa Teri (Enuka Okuma) não embarcou no avião e ficou para trás, em meio ao tsunami e as ogivas nucleares. Cal Bradford, ao contrário do que seu pai planejou, é um líder omisso e desinteressado.
No trabalho sutil e complexo de Marsden, o presidente ganha fibra e mostra facetas de fragilidade e medo; sempre em flashbacks, as cenas do ator são capturadas com amargura e certo senso de arrependimento. Com o filho Jeremy (Charlie Evans), a relação é mais distante do que o desejado; e com o pai Kane (Gerald McRaney, o Dr. K de This Is Us), as memórias se embaralham pela demência do idoso.
Fora do gabinete principal, quem dá as cartas e assina os cheques é Samantha Redmond, codinome Sinatra, no papel que coloca Julianne Nicholson em território frágil entre a monstruosidade e a determinação. Mãe de uma filha saudável e um filho enfermo, ela usou o dinheiro ganho na venda da startup de tecnologia para pesquisar, persuadir e dar fundos para a iniciativa que escavou a montanha e, lá dentro, montou um mundo perfeito.
Ou Paraíso, por assim dizer. Acontece que as coisas são menos claras que aparentam. Fogelman cria um labirinto de reviravoltas e ganchos ao longo de oito episódios, denunciando os interesses políticos que se dobram aos bilionários. Tão atual que soa satírico, o trabalho dramático de Paradise dosa com iguais intenções o presente cerúleo da realidade fabricada com o passado solar de um mundo destinado a acabar.
Ainda brincando com a estrutura de colagens que emparelham emoções e acontecimentos, mas sem os saltos temporais de This Is Us, Fogelman escreve Xavier como alguém íntegro e comportado, até que as peças caiam de maneira suspeita. Em casa, os filhos Presley (Aliyah Mastin) e James (Percy Daggs IV) servem de lembrete da esperança e das promessas da esposa.
No trabalho, sua relação fraternal com o agente Bill Pace (Jon Beavers) proporciona quebras de habitual tensão que acompanha uma série sobre o fim do mundo – e sobre como a humanidade necessita do teatro comportamental para seguir vivendo. A psicóloga Gabriela Torabi (Sarah Shahi), uma das arquitetas da cidade, busca entender as motivações dos dois lados, tanto a busca de Xavier pelas respostas quanto a insistência de Sinatra em esconder qualquer evidência que contrarie seu Éden.
O fantástico episódio 7, The Day, rebobina a fita para o dia da perdição, e serve de submissão dos dois atores para o Emmy 2025. Nicholson, que apareceu de surpresa na lista de atriz coadjuvante, escolheu o sentimental Sinatra, que visita a origem da bilionária e sua razão de ser. Para além dos nomes reconhecidos pela Academia, a série de Fogelman não economiza no drama que as performances dos demais agentes e civis demandam.
Jane (Nicole Brydon Bloom) parece indefesa, mas é a maior arma de Sinatra, ao passo que Robinson (Krys Marshall), embora enamorada pelo presidente, permanece fiel aos princípios que a levaram ao bunker para começo de conversa. Glynn Turman dá o ar de graça em lembranças de Xavier com o pai doente, em outra adição certeira de Paradise, que tem cara de patinho feio na categoria de Drama no Emmy 2025, mas faz valer com presença de sobra.
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